恐懼癥是以恐怖癥狀為主要臨床表現的神經癥。所害怕的特定事物或處境是外在的，盡管當時并無危險。恐怖發作時往往伴有顯著的植物神經癥狀。當事人極力回避所害怕的處境，恐懼反應與引起恐懼的對象極不相稱，他本人也知道害怕是過分的、不應該的或不合理的，但并不能防止恐怖發作。
也稱“恐怖癥”、“恐懼性神經癥”或“恐怖性神經癥”。以恐怖癥狀為主要臨床表現的神經癥。是一種過分和不合理的懼怕外界客體或處境為主要特點的神經癥。患者對某些特定的對象產生強烈和不必要的恐懼，伴有回避行為。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。恐懼發作時往往伴有顯著的植物神經癥狀。
患者明知恐懼的對象對自己并沒有真正嚴重的威脅，也知道自己的這種恐懼反應是不合理的、沒有必要的，但仍不能自我防止和控制恐懼發作。當再次面地相同的客體或進入相同場合時，恐懼仍會反復出現。為了避免恐懼發作，患者往往回避所害怕和畏懼去忍受，嚴重影響了患者的正常生活。恐懼發作時常常伴有明顯的焦慮和自主神經癥狀，如緊張不安、失控感、心慌、出汗、顫抖、惡心、頭昏、四肢無力、尿急、尿頻等。