狂犬病又名恐水癥，是由狂犬病毒所致的自然疫源性人畜共患急性傳染病。流行性廣，病死率極高，幾乎為100%。對人民生命健康造成嚴重威脅。人狂犬病通常由病獸以咬傷的方式傳給人人體而受到感染。臨床表現為特有的恐水、恐聲、怕風、恐懼不安、咽肌痙攣、進行性癱瘓等。本病尚需與狂犬病癔癥、破傷風、病毒性腦膜腦炎、脊髓灰質炎等鑒別。
狂犬病的鑒別
1、狂犬病癔癥，狂犬病癔癥國外稱癔癥性假性狂犬病，由于狂犬病是一種非常恐怖的疾病，一些癔病患者在暴露后想象自己患有此病。通過暗示，他們常表現為恐水，狂躁，假性恐水是一種夸張的表現，明顯缺乏咽肌痙攣的特點，也常無發熱等特殊的前驅癥狀和特異性的實驗室檢查。患者的病情不再發展。
2、破傷風，破傷風的早期癥狀是牙關緊閉，以后出現苦笑面容及角弓反張。破傷風患者試圖吞咽可引起痛苦的肌痙攣，但不恐水。破傷風受累的肌群在痙攣的間歇期仍保持較高的肌張力，而狂犬病，這些肌群在間歇期卻是完全松馳的。破傷風通過適當的精心治療，一般能夠恢復。
3、病毒性腦膜腦炎，有明顯的顱內高壓和腦膜刺激征，早期可出現意識障礙，常見的病毒有乙腦病毒，麻疹病毒，腮腺炎病毒、腸道病毒、單純皰疹病毒。除了狂犬病腦炎外，這些病毒中任何一種腦部感染都不會引起恐水表現。
4、脊髓灰質炎，脊髓灰質炎通過免疫預防，目前發病已經很少。麻痹型脊髓灰質炎易與麻痹型狂犬病混淆。此病有一個雙向熱型起病，在雙側肢體出現不對稱馳緩性癱瘓外，常常伴有感覺過敏，腦脊液呈細胞蛋白分離現象，其分類以多核粒細胞為主，而狂犬病的整個病程中以淋巴細胞為主。更主要的是脊髓灰質炎病毒可以從腦脊液，咽部和大便中分離出。補體結合抗體陽性，特異性IgM抗體陽性均可作出確診。