狂犬病主要是感染了狂犬病毒所致，狂犬病毒含5種主要蛋白，即糖蛋白(G)、核蛋白(N)、聚合酶(L)、磷蛋白(NS)及膜蛋白(M)等。糖蛋白能與乙酰膽堿結合，決定了狂犬病毒的噬神經性，能刺激抗體產生保護性免疫性反應。N蛋白導致的抗體不具中和力，可用檢測漿內包涵體有助臨床診斷。
1、被動物咬傷后，應立即沖洗傷口。關鍵是洗的方法。因為傷口像瓣膜一樣多半是閉合著，所以必須掰開傷口進行沖洗。用自來水對著傷口沖洗雖然有點痛，但也要忍痛仔細地沖洗干凈，這樣盡量才能防止感染。醫.學教育網搜集整理沖洗之后要用干凈的紗布把傷口蓋上，速去醫院診治。
2、被動物咬傷后，即使是再小的傷口，也有感染狂犬病的可能，同時可感染破傷風，傷口易化膿。患者應向醫生要求注射狂犬病疫苗和破傷風抗毒素預防針。
狗咬傷分普通狗咬傷和瘋狗咬傷(后者又稱狂犬病或恐水病)，前者多無生命危險，后者常使存于瘋狗(或健康帶毒狗)唾液中的狂犬病毒，沿咬傷，舔傷或抓傷的創口侵入神經系統到大腦內繁殖，引起嚴重的癥狀。醫.學教育網搜集整理除狗之外，帶毒的貓、狼咬傷后，也會發生本病。被感染的動物咬傷未做防注射者的發病率達10%～70%以上。