首先，造成發音不準確有很多原因，主要的是先天生理缺陷：如先天性唇裂和腭裂，牙齒缺失或畸形以及舌系帶過短等情況都會造成發音不準確。其次，是后天疾病所致，孩子小時候因病致使高級神經系統受損，或是由于頭部外傷，使大腦的語言運動區受損，或因聽力受損等情況造成聽不準音，孩子無法正確模仿，以致說話不清。
另外，環境的影響也會造成孩子說話發音不準確。例如，一個只講方言的地區，孩子出生后一直聽著方言長大，學起普通話來自然不佳。孩子周圍的成人說普通話不夠標準，甚至含糊不清，那么孩子說話也就會受到影響。
值得提醒的是父母應該在孩子小時侯就注意糾正孩子說話和發音，如果學說話初期不注意糾正，那么時間一久，孩子很容易形成習慣，發音不清晰就不容易糾正。
事實上，孩子學說話的過程是一個模仿的過程。除了唇音能完全模仿外，象舌音家長耐心演示后孩子才能正確掌握的。家長可以買一張漢語拼音發音表，仔細指給孩子看，發音時各器官該處于什么位置，舌頭該怎么放。等孩子有了感性認識后，學起話來就事半功倍。
對于大多數孩子來說，口齒不清只是語言發育過程中的一個正常的生理現象，如門診遇到許多家長反映，孩子將“東”發成“公”、“高”發成“刀”、“褲子”發成“兔子”，這些隨著發音器官進一步完善逐漸會得到改善的。研究表明，唇音和舌根音發育最早，而舌尖前音及舌尖后音發育較晚，如zh、ch、sh、r一直要到4—5歲時才能發育成熟。