美國楊百翰大學和約翰-霍布金斯大學醫學院的科學家發現了一種叫做濾泡樹突細胞( FDCs )的 “ 細胞儲存庫 ” ，這種細胞可以使艾滋病( HIV )保持其傳染性并免于被抗病毒藥殺傷。相關研究成果將發表在近期出版的《病毒學報》雜志上。
楊百翰大學化學與生物化學教授伯頓及其同事在分析 HIV 陽性病人的體液樣本時，發現一種定位于淋巴結的濾泡樹突細胞會出于自身的功能而吞噬艾滋病病毒，被吞噬的病毒并不表現出任何行為，比如復制、突變。然而這些行為正是當前藥物作用的靶點，因此，該細胞中的艾滋病病毒可以免于被藥物殺傷。
研究人員還發現，艾滋病病毒會充分利用 FDCs 的功能來產生新種病毒以使自己保持感染性和活性，從而避免受到治療藥物的影響。
伯頓教授說，雖然 FDCs 可以儲存病毒并再次引起傳染，但這種細胞也會給研究者提供必要的信息，使研究人員據此提出針對儲存型病毒的特殊治療手段，同時還可從該研究中探索治療其他疾病的方法，如過敏和自身免疫疾病，因此，他們正在向美國國立衛生研究院申請相關基金用以研發殺滅儲存在 FDCs 中病毒的新方法。