在長年對小腦萎縮的臨床治療過程中，我們的腦科專家也對引發小腦萎縮的原因進行了一系列研究和分析。尤其是針對老年人小腦萎縮的原因，做了很多相關調查和研究，總結如下。
1、小腦萎縮的原因首先就是遺傳因素，遺傳因素在本病的發生過程中可能起到一定的作用。人體本身的衰老過程、代謝障礙、內分泌機能減退、血管性、炎性、腦腫瘤、癲癇或外傷、腦缺氧或營養性、慢性病毒感染或中毒、濫用鎮靜安眠藥、濫用激素或其他對腦組織有損害的藥物等因素亦可導致本病。
2、血脂異常在造成老年小腦萎縮者，腦循環灌注不良起著重要的作用。動脈粥樣硬化及高血壓小動脈硬化在引發老年性小腦萎縮的原因中均有一定作用，大腦皮層主要由腦內大的血管分支供血，皮層區有豐富的毛細血管網，當紅細胞變形能力下降時，紅細胞通過毛細血管的量下降，不能輸送足夠的氧滿足皮層神經元代謝需要，即發生了皮層萎縮。
3、腦白質主要由中小動脈供血，而高血壓者易于發生小動脈透明性變，纖維素樣壞死、硬化，導致小動脈管壁的增厚，彈性下降，血管阻力增加，血流灌注不足，高脂血癥更加重了動脈硬化的形成。
4、高血壓、高血脂可能為腦白質萎縮的一個病因。假如上述腦皮質萎縮和腦白質萎縮的病因同在，就有可能既有白質萎縮又有皮質萎縮，且隨著時間的推移，混合性小腦萎縮的患者會增多。