和一個居家單元有上水道和下水道一樣，眼睛也有淚水的上下水道。上水道來自“淚腺”，位于眼球外上方的淚腺窩內，不斷地分泌淚液，濕潤眼球。眼睛的下水道叫“淚道”，是排泄淚液的系列通道，由淚點、淚小管、淚囊、鼻淚管組成。淚液經淚點進入淚小管后，上、下淚小管匯合或各自進入淚囊，淚囊是淚道最膨大的部分，下端與鼻淚管相接。鼻淚管下端開口于下鼻道，眼淚就是通過這條下鼻道流到鼻腔的。當人哭泣或激動時候，眼淚鼻涕會一起流出來，這就是常說 “一把鼻涕一把淚”。如果這條管道任何部位發生阻塞，就稱為淚道阻塞。這時眼淚不能進入鼻腔，淚水少時就會淚眼汪汪，淚水多時就要奪眶而出，順著面頰流淌。