腮腺炎在人口密切和居室通風不良的情況下容易流行，其潛伏期為7～14天，多發于5～15歲的兒童，一些成年人亦有發病。
本病初起癥狀是：全身疲倦、口渴、不安、有時高熱可達39度左右，突出表現是耳垂周圍腮部紅腫、壓痛、張口或食酸性飲食使唾液分泌增多時，疼痛即可加重。位于上頜第二臼齒旁的頰粘膜上的腮腺管呈明顯紅腫狀。
病程一般是1～2周。本病的發生是腮腺炎病毒經病人唾液飛沫侵入口腔粘膜及鼻粘膜產生繁殖，進入血流后即形成病毒血癥，所以本病在流行期間，不要帶孩子到人口較多的電影院、市場等公共場所去。
健康兒童一定不要去接觸病兒，居室要做到常開窗通風。本病流行期間,要注意預防,可用銀花10克、板監根10克,水煎服,每日1劑,連服3天;或用板監根沖劑,每次3～4.5克,每日2次,開水沖服,連服3天。另外,患病之后,應隔離患兒到腮腺消腫后1周,避免跟其他未患本病的小兒接觸,以免傳染他人。