根據詢問病史及典型哮喘發作診斷一般并無困難。1987年成都第一屆全國小兒呼吸道疾病學術會議及1988年在溫州召開的全國小兒哮喘會議對嬰幼兒哮喘、兒童哮喘及過敏性咳嗽提出下列診斷標準：
嬰幼兒哮喘對出現反復咳嗽發作≥3次的嬰幼兒進行臨床和腎上腺素試驗予以評分。
腎上腺素試驗：1‰腎上腺素每次0.01ml/kg(亦可用喘樂寧博利康尼、氨哮素等定量氣霧吸入試驗)皮下注射，10-15'后哮喘鳴基本消失為4分順息癥狀消失為3分，喘息癥狀減退為2分，積分在6～8分者診斷為“疑似嬰兒哮喘”;積分>分者診斷為嬰幼兒哮喘
兒童哮喘：①年齡在3歲以上;②主要癥狀和體癥：包括喘息氣短或胸悶，陣發性咳嗽;肺部有哮鳴音，必須反復發作≥3次;③喘息發作往往有一定好發季節時間及相應的誘發原因;④使用平喘藥物(支氣管擴張劑)可使喘息癥狀減輕和緩解;⑤經0.5%舒喘靈霧化吸入后一秒用力呼氣量(FEV1)增加15%以上;⑥往往有個有或家族(指一、二級親屬)過敏史。
其中第②④條為必要條件，第③、⑥條為參考條件第⑤條為輔助條件。
過敏性咳嗽某些哮喘患兒的臨床表現極不典型反復咳嗽為唯一的主訴，常被診為“上呼吸道感染”或“支氣管炎”而長期濫用抗菌藥物，癥狀卻遷延不愈其診斷標準如不求上進：①小兒任何年齡皆可發病，但學齡前兒童多見;②咳嗽反復發作一個月以上，其特征為夜間或清晨發作干咳少痰;③臨床無感染征象或經長期應用抗生素無效;④使用平喘藥物可使咳嗽發作緩解。
1984年全國哮喘病學術會議建議按照國際統一分類方法從誘發哮喘的原因上分為外源性、內源性和混合性哮喘三在類，但有時臨床上難以鑒別對判斷預后也無指導意義。