一個孩子在學校里非常不安、不集中注意力和經常表現出破壞性，這是個典型的注意障礙多動綜合征病例，對嗎?可能不是，這很可能應歸咎于他的扁桃體，而且一項突破性的手術――比傳統方法的疼痛少得多，恢復時間快得多――可能糾正這個問題。
美國密歇根大學研究者說，估計1-3%的兒童可能有兒童性睡眠窒息。該大學兒童睡眠專家霍班(Timothy Hoban)指出，成人一晚沒睡第二天可能感到疲勞和無精打采，但許多孩子并非如此，他們可能“不專心、精力充沛甚至還活動過度”。而扁桃體腫大可能影響呼吸道的氣流，常常引起睡眠不安并導致白天的行為問題。
如今全國6家醫院的一小組醫生正在對有睡眠窒息或其它呼吸問題的兒童施行一種“部分性扁桃體切除術”。支持者說，與切除扁桃體及周圍組織的傳統方法不同，新方法在喉部留下一小層扁桃體組織，這保護了喉部肌肉，并明顯減輕了疼痛、出血，還縮短了康復時間。“我們在喉部留下了15%的組織，這樣沒有肌肉暴露出來，減少了出血、疤痕和疼痛”，紐約利諾克斯希爾醫院的艾普爾(Max April)說。2000年來，他和同事已施行了約300例部分扁桃體切除術。
克立夫蘭醫院的耳鼻喉專家科爾泰(Peter J. Koltai)最先進行了本手術，以幫助一位同事一歲大的孩子，他的“扁桃體非常大，證實有睡眠窒息”。他用一種特別的工具來刮下而不是全部切下扁桃體，給喉部肌肉留下一個保護層。該方法在門診進行，需要15分鐘，結果極好，患兒的呼吸立即改善，恢復時間也相當快。他用本方法已治療了400人，術后出血幾乎減少一半。
“使用的止痛藥減少，孩子們能正常進食，并更快地正常活動”，只需2-3天，而不是全切術的7-10天。但他對扁桃體炎的兒童沒有使用本方法，這時全切才是標準療法。他有兩名因為睡眠窒息或呼吸阻塞手術的兩名兒童扁桃體組織又長出來了，需要第二次手術，這種再生有小部分兒童可能發生，即使是全切術后也如此。