任何疾病的診斷都是治療的基礎，是治愈疾病的重要環節，小兒多動癥的初期表現并不明顯，患有小兒多動癥的患者往往會出現注意力無法集中、記憶力差學習有困難等癥狀。對小兒多動癥的診斷，我們可以通過小兒多動癥的鑒別診斷方法，將小兒多動癥跟其他兒童疾病區分開。
孩子在做作業或者玩游戲的時候很難保證注意力集中，也可能是小兒多動癥。不少小兒多動癥患者很難認真去完成一件事情，當某件事情還沒做完時，又習慣地去做另外一件事，這些都是小兒多動癥鑒別診斷標準的一些判斷依據。由于小兒多動癥病理變化不明，癥狀又跟某些疾病相似，小兒多動癥的鑒別診斷就顯得格外重要。
小兒多動癥應該與兒童期精神障礙、發育遲滯和精神障礙的系統性疾病相鑒別。因到目前為止尚無明確的病理變化作為診斷依據，所以目前仍主要是以患兒的家長和老師提供的病史，臨床表現特征體格檢查(包括神經系統檢查)精神檢查為主要依據。
在小兒多種癥的癥狀標準上，有以下幾條常見標準：
(1)常常手或腳動個不停或在坐位上不停扭動(年長兒或少年僅限於主觀感到坐位不安)。
(2)容易受外界刺激而分散注意力。
(3)在游戲或集體活動中不能耐心地排隊等待輪換上場。
(4)難于按別人的指示去做事(不是由于違抗行為或未能理解所致)如不做完家務事。
溫馨提示：凡家族中有小兒多動癥患者的，且嬰幼兒期即出現興奮、睡眠差、喂食困難、不易養成大小便定時的習慣，應警惕小兒多動癥的存在。
【參考文獻：《小兒多動癥310問》 《多動癥兒童心理輔導》】