漏斗胸是一種先天性疾病，常常具有家族遺傳性，發病原理尚未明確，一些學者認為本病是由于胸部肋骨及肋軟骨發育、生長過度擠壓致胸骨移位，使其代償性向內凹陷形成的。本病診斷較容易，畸形一目了然，但是確定漏斗胸的嚴重程度較為困難，具體診斷內容包括以下方面。
1、體表波紋分域圖
體表波紋分域圖利用光源和格子的投照方法，將胸壁凹陷部位的波紋等高線圖像拍照，依據波紋等高線圖像的間隔和數目，經數字轉換器輸入計算機，計算出凹陷部位的容積，從而確定漏斗胸的嚴重程度，同時，此法還可評估手術的效果，是一種客觀描述畸形的方法。
2、漏斗指數
漏斗指數(FI)是判斷畸形指數的方法之一，可分為三度：輕度FI<0.2;中度0.20.3。
3、漏斗胸腔積液量法
此法也是判斷漏斗胸嚴重程度的方法之一，具體方法為：患者仰臥位，在患者漏斗胸凹陷部位注入溫水，然后用注射器將水吸出，測量水量。應用此法時應考慮患者的年齡、體重及身高等多方面因素。
4、其他
心電圖和心血管造影也可作為診斷方法，判斷漏斗胸的嚴重程度。