淺談容天壺的由來

　　中國的許多佛教寺廟里，人們都能見到一尊笑容可掬，光頭大耳，袒胸凸肚，箕踞而坐的菩薩像，這就是彌勒佛。

　　據佛教經典中說，彌勒菩薩生于南印度一個婆羅門家，后來跟從釋迦佛出家。佛陀曾預言他將繼承釋迦牟尼，在來世成佛，降生到我們這個世界，在華林園龍華樹下三次說法，渡脫眾生，唐代以前的彌勒佛造像多是以菩薩形象出現的。

　　現在寺院中供奉的彌勒佛像相傳是在唐末五代時，浙江奉化有個名叫“契此”的和尚，號為“長汀子”，他身材短胖，言語無定，隨處坐臥。經常以仗背一布袋入市，四處化緣，見物則乞，人稱“布袋和尚”。

　　據說他能示人兇吉禍福，而且非常靈驗。在臨終之前，曾說一偈：“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識”。后來人們就把他作為彌勒菩薩的化身，先是在江浙一帶，民間都畫他的圖像供奉，后又在寺院塑其形，這就是現在寺院中大肚彌勒像的由來。契此和尚圓寂于后梁貞明三年(公元917年)，因此將其形象作為彌勒菩薩供奉，這是宋代以后的事情。杭州靈隱寺飛來峰有大肚彌勒造像，是飛來峰最大的一龕佛像，是南宋時期的造像。

　　容天壺的創作是取材于佛教中的大肚羅漢，取名源于“肚大能容天下事”。最初此壺是由中國工藝美術大師呂堯臣首創，早期作品壺形偏低，后來壺形較高。

　　一般來講，容天壺的壺口小，壺體稍扁，重心偏下因此放置較穩，有沉穩之感;壺嘴為直嘴，斜向大約40°左右，因此出水有力;壺底向內凹的平底，沒有底圈添加，在壺把底部連接壺身處略向上收，整器更為渾厚美觀。

　　要體現此壺的氣韻的確很難，需要做壺之人用心體會。在氣韻飽滿的壺身上添加一微矮頸，壺蓋增高成半球狀，平添拙樸童趣。出水效果極佳，用起來確實方便舒適，視覺上穩重大度，在質樸中見深厚。