長白頭發常由于微量元素缺乏、睡眠不足、經常熬夜、精神緊張、遺傳、營養攝入不足以及過度勞累等因素誘發。平時應多吃促進頭發變黑的食物，比如黑芝麻、黑豆、黑米、何首烏以及核桃等食物，同時還應保證睡眠充足。

少白頭的發生原因比較復雜，既與遺傳性、體質性因素有關，又與后天的各種因素有關。先天性少白頭最常見有這種少白頭的人常有家族遺傳史，往往一出生就有白頭發，或頭發比別人白得早。此外，無其他異常表現。后天性少白頭引起的原因很多，比如營養不良，如缺乏蛋白質、維生素以及某些微量元素（如銅）等，都會使頭發變白。