O型血的媽媽生小孩得黃疸是因為發生了溶血，母親和嬰兒的血型不合，o型紅細胞溶解破壞，這種情況并不是只發生在O型血的媽媽當中，Rh血型不合也會溶血，只是相比較之下O型血的媽媽生小孩得黃疸幾率更高。

不只發生在O型血母親，但以母親O型、子女為A型或B型最多見。可是絕大多數母胎血型不合的新生兒不患病，這與父親血型抗原性的強弱、連接母胎的胎盤屏障的通透性等因素有關。婦女懷孕后應到產科檢查血型，檢查主要包括孕婦血中抗A(或抗B抗體的濃度，如果大于1：32，就應引起重視。一般來說O型血的婦女與A型、B型或AB型的男子結婚后，懷孕后所得的胎兒可分A型、B型、AB型。胎兒由父親遺傳而獲得血型抗原為母親所缺少，這中抗原通過胎盤進入母體，刺激母體產生相應的免疫抗體，抗體又進入胎兒體內，抗原抗體相結合使胎兒細胞凝集破壞，發生溶血，可出現流產和死胎。母胎血型不合的新生兒可出現早發性黃疸，發生心力衰竭或黃疸后遺癥，搶救不及時，則造成腦性癱瘓、呆傻甚至死亡。