頸椎枕具有矯正頸椎反弓、增加睡眠質量、減輕頸椎疼痛感、促進血液循環、緩解頸部肌肉疲勞、促使關節囊的松弛等作用。若患頸椎病，還可在枕頭中加入薰衣草、艾草等，促進睡眠與疾病的治療。

頸椎枕頭主要針對頸椎做矯正。所以對于一些頸椎病的患者，他們頸椎的生理彎曲有改變，正常生理彎曲是一個類似于C字型的彎曲狀。頸椎病患者的頸椎的彎曲度一般是直的，而不是C型。所以頸椎枕的作用主要是將生理彎曲改善成C型。矯正的過程中選擇頸椎枕頭依據是，一般頸椎枕頭的高度盡量選擇在10cm以上，跟我們的拳頭一樣的高度就可以，因為在我們躺下的時候還會去壓迫頸椎枕，往往還會降低一些高度。在選擇枕頭的過程中，如果枕頭過高，會讓頸椎過度后伸，后伸會使前部頸椎處于長時間的牽拉狀態，會引起勞損癥狀。而如果枕頭過低，頸椎會出現長時間的彎曲低頭狀態，也會導致后背部的肌肉長時間牽拉，導致這些肌肉長時間的勞損、疲勞、緊張，使頸椎病形成。所以頸椎枕的作用就是矯正生理彎曲，同時預防頸椎病的發生。