通草的主要作用是促進乳汁分泌，很多哺乳期或者是剛生產的女性都會服用通草來下奶。其次，通草還具有清熱降火、消腫利尿的功效，有風熱感冒、泌尿系統感染的患者可以用通草泡水飲用。

通草性寒、味甘淡，歸肺、胃二經，其功能與作用具體如下：1、利水滲濕，通草可以利小便、消腫、治療濕熱、淋病，尿澀痛，也可以用來治療水腫、尿少的癥狀；2、可以通氣、下乳，產后如果是乳汁不通或乳汁偏少，如因為寒、熱，或生氣、肝氣郁結造成的乳汁少，而通草都是具有很好的催乳作用。通常可以選用通草、甘草或豬蹄等一塊兒煎湯服，每日早晚可以各1次；3、清暑利濕，通草可以用于治療濕熱病證的頭痛、濕寒、食欲不好、胸悶或午后身熱等等這些癥狀。同時可以配伍蔻仁、竹葉等一起使用，效果會更好，但是一定要注意它的用量；4、有通鼻竅的作用。如果感冒了，鼻子不通暢，可以用通草、細辛或者附子等，研磨成粉，用蜜調和起來，用小布包包好了以后塞到鼻子里頭，就可以治療鼻通。此外，通草也有副作用，通草用量不能過大，容易出現惡心、嘔吐、胃痛等不良反應，長期大量服用還會引起血中甘油三酯和膽固醇增高，所以陰虛、氣虛這樣的人或孕婦要禁止服用。