上呼吸道感染和下呼吸道感染的主要區別在于感染的部位不同。上呼吸道感染主要影響的是鼻腔、喉嚨和聲帶區域，而下呼吸道感染則主要涉及氣管、支氣管和肺部。

上呼吸道感染通常表現為鼻塞、流涕、咽喉痛、咳嗽、噴嚏和聲音嘶啞等癥狀，主要是由病毒感染引起的，如流感病毒、鼻病毒等。這種類型的感染通常是自限性的，沒有嚴重并發癥，病程較短。

而下呼吸道感染的癥狀可能包括咳嗽、胸部不適、咳痰、呼吸困難和發熱等，主要是由細菌感染引起的，如肺炎球菌、支原體等。此外，兩者的傳播方式也有所不同，上呼吸道感染主要通過空氣中的飛沫和接觸傳播，而下呼吸道感染則主要通過呼吸道分泌物中的細菌傳播。