關節炎和骨質增生的主要區別在于它們的病因、癥狀以及發病部位。

1、病因

關節炎的病因較為復雜，與關節勞損、感染、創傷、遺傳、代謝異常等因素有關，有些甚至至今病因不明。而骨質增生的主要原因包括過度勞損、姿勢不良、負重、外傷、骨質代謝發生異常以及關節穩定性下降等。

2、癥狀

關節炎的患者多數會有進行性加重的關節疼痛、紅腫、熱痛、活動受限等癥狀，甚至休息時也可能可伴隨關節疼痛。而骨質增生是人體衰老的一種正常現象，可以沒有任何臨床癥狀，甚至不會疼痛，但有些患者可能會表現為局部有疼痛或骨性腫物。

3、發病部位

關節炎主要局限在關節內部，以關節面磨損為主。而骨質增生可以發生在關節或者關節外部位。