普通感冒指的是上呼吸道感染，上呼吸道感染和肺炎可以從受累部位、癥狀嚴重程度、癥狀持續時間等方面進行區分。

1、受累部位

上呼吸道感染主要累及鼻、咽等呼吸道，患者多以鼻塞、流涕、咽痛等癥狀為主；肺炎多侵犯下呼吸道，患者在疾病早期則多以咳嗽、氣促、胸痛等癥狀為主。

2、癥狀嚴重程度

上呼吸道感染患者臨床癥狀一般較輕，通常不可伴隨呼吸困難、咯血等癥狀；而肺炎患者隨著疾病發展，肺功能下降，可出現以上臨床表現。

3、癥狀持續時間

上呼吸道感染患者由于呼吸系統受累較輕，其病程一般較短，及時治療多在10天左右恢復。肺炎患者病程相對較長，其癥狀可持續2周。