紫砂壺各個發展時期
草創期
16世紀以前，即從北宋中期到明代萬歷年間。宜興羊角山出土的紫砂殘片復原的器皿，是所見最早的紫砂壺實物標本。明代正德年間的作品多為自然形的樹癭壺，這時期的代表人物是金沙寺僧和龔春。
第一期
16世紀晚期到17世紀初期，即從萬歷年間道明代末年。這時期名家輩出，壺式千姿萬態，特別注意筋紋器的制作，這種風氣延續到18世紀以后。這個時期的代表人物是時大彬和徐友泉。
第二期
17世紀晚期到18世紀末，即從清康熙到乾隆晚期。自然形壺、幾何形壺、筋紋器和小圓壺(即水平壺的前身)這四類壺形都有燒制，筋紋形壺已開始被自然形壺所取代，自然形壺收到歡迎。同時較注意壺面的裝飾，更多在壺面施釉或加彩繪裝飾。這一時期的代表人物是陳鳴遠。
第三期
19世紀初到19世紀末，即從清嘉慶到光緒年間。這個時期文士與紫砂藝人交往甚密，出現了在壺上篆刻書畫的風尚。紫砂壺造型比較簡單，為在壺的平面上施展才華提供了更大的自由。這一時期的代表人物陳曼生和楊彭年。
第四期
19世紀末到20世紀中葉，紫砂壺生產更為商業化，壺上開始印有店號標記。自然形、幾何形、筋紋器和水平壺四類茶壺大量暢銷，精心制作的藝術性高的壺在減少，但也不乏佳作的出現。這一時期的代表人物是陳壽珍和馮桂林。
第五期
20世紀中葉至今，即現當代。戰亂多年以后，紫砂壺生產逐步恢復。四類壺形續有生產，新的品種日漸增多，仿古和創新兼備，在裝飾上出現金絲銀線鑲嵌等新工藝，紫砂壺創作保持傳統，推陳出新。這一時期的代表人物是顧景舟和蔣蓉。
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