而與此相反的病癥——甲狀腺功能減退則對新陳代謝起制約作用，患者腰圍變粗，畏寒，雙手有刺痛感，嗓音變程，做日常工作就像攀登珠穆朗瑪峰一樣艱難。如果發展成重癥甲狀腺功能減退，患者就會出現致命的昏迷現象。醫生對這兩種病的診斷并不復雜，因為亢進和減退的癥狀不會被搞錯：但是，甲狀腺玩的戲法相比世界一流魔術師都毫不遜色。病人焦躁不安，渾身乏力，消瘦或腮胖，脾氣秉性發生變化，除了這些可以預見的癥狀之外，病人還常常主訴一些和代謝無關的癥狀：耳朵疼、聲音變粗、面部浮腫、便秘和腸胃不適。

　　使診斷顯得更加撲朔迷離的是一些有悖常理的反應：甲狀腺功能亢進的中年患者的表現為情感淡漠、情緒沮喪和智力衰退，可這是減退而非亢進的表現，在近的一項研究中，三名內分泌學家分刖對55名疑似甲狀腺機能障礙的婦女進行了檢查，在這些病例中，三名專家診斷結果一致率只占60%。然而，中國大約有2100萬人患有這樣或那樣的甲狀腺疾病，所以，即使是一般的錯誤率，也意味著可能有好幾萬人被誤診。

　　成教授和榮詠回到王玲的病床前。

　　“那你的例假一直都很有規律嗎？”成教授問。

　　“是的，大夫。”

　　“你有過緊張不安的感覺嗎？”

　　“那倒沒有，就是這肚子疼讓我擔心。”

　　“把你的手伸給我看好嗎？”

　　王玲像站在跳板上的跳水運動員一樣把手伸了出來：沒有顫抖。成教授輕輕地撐起她的右膝？用中指在她的膝腱上輕叩了幾下，她的小腿隨之擺動了幾下，但這不是那種大幅度彈動的甲亢反射。接著成教授又在王玲的腹部摸了一遍，感覺很軟。他告訴榮詠不用再做CT了。

　　成教授有些激動地告訴王玲：“你就會沒事的，情況就會好轉的。”

　　王玲如釋重負地笑著說：“那可太好了！您是第一個帶給我好消息的醫生。”

　　成教授對榮詠說患者的甲狀腺很可能有問題，立刻送檢。

　　榮詠感到老師的判斷有誤，可是又不好爭辯，只得硬著頭皮去送檢了。兩天后才能得出結果。

　　盡管臨床檢查疑團重重，但實驗室診斷倒是立桿見影，因為對垂體刺激甲狀腺激素的新檢測異常靈敏。刺激甲狀腺激素簡稱為TSH：TSH低說明垂體正在控制失控的甲狀腺；TSH高也就等于是得了甲狀腺功能減退癥。

　　兩天后，成教授找到榮詠詢問結果。榮詠兩眼放光地說，您簡直太了不起了，她的甲狀腺的確情況嚴重。“具體數據如何？”成教授問，“TSH值幾乎為零。T4值為26。”榮詠回答道。這就意味著王玲的甲狀腺激素是正常水平的兩倍。“真是莫名其妙。“

　　兩個月后，成教授給王玲打了個電話，向她詢問甲亢治療的情況。王玲告訴他，治療很順利，自己的肚子早就不疼了。