話柳

　　“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳。”這是唐代詩人賀知章詠柳的名詞。

　　柳，別名小楊、楊柳。它冠容秀麗，形態優美，枝長絲軟，四周散垂，微風吹拂，猶如綠衣仙子，搖搖擺擺，婀娜多姿。無論是“春水綠如藍的時節”，還是“秋水共長天一色”的時光，它總是以郁郁蔥蔥的綠葉，輕盈婆娑的體態，給湖光山水增添無窮的詩情畫意，給人們帶來生機盎然的景色。

　　柳，在我國隋唐時代就已經有栽種，在寒食節時，更有家家門前插柳的習俗。到了宋代時，這種習俗更加盛行。據傳，公元605年，隋煬帝楊廣下令開挖運河，并在大堤兩岸栽植柳樹，還御筆親書，把自己的姓賜給柳樹，這樣，柳樹就有了“楊柳”的稱號。“清明不戴柳，紅顏成皓首。”柳為冬消逝，春到來，表現了人們珍惜春光的美好心愿。每到清明節，人們頭上戴個柳條帽圈，坐著插滿柳條的車子，到郊外踏青游春，觀賞楊柳。《武林舊事》記載：“清明前后十日，城中仕女艷妝飾，金翠琛璃，接踵聯肩，翩翩游賞，畫船簫鼓，終日不絕。”宋人吳惟信《蘇堤清明即事》云：“梨花風起正清明，游子尋春半出城，日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。”再如程顥《春日偶成》：“云淡風輕近午天，傍花隨柳過前川。時人不識余心樂，將謂偷閑學少年。”可見，自古以來，人們對柳情有獨鐘，十分喜愛。

　　柳條輕柔細長，姿態婆娑，十分動人，所以古人多以它比喻美麗的女子．如“柳腰”，是說女子身材苗條；“柳眉”，是說女子的眉毛細長秀美，像初生的柳葉。大詩人白居易在《長恨歌》一詩中描寫楊貴妃“芙蓉如畫柳如眉”，就是為人熟知的比喻。我國古代，還有折柳枝送別親友的習俗，寓意一為柳樹是極易長大的速生樹木，可謂生機蓬勃，用其送友，意味著無論漂泊何方都能枝繁葉茂，根基牢固。而纖柔細嫩的柳絲，則象征著情意綿綿，難分難舍；二是“柳”和“留”讀音相同，“折柳”相贈，是“挽留”或“送別”的代稱。由此還產生了抒發游子情思《折柳》曲，李白的詩里就有“此夜曲中聞折柳，何人不起故園情”的名句。

　　人們愛柳，除緣于它有較高的觀賞價值，更是因其具有多種功能和藥用價值。將柳樹栽于河堤，可以護岸防洪；栽于沙灘，可以固沙防風；栽于道旁屋后，可以美化環境。科學試驗表明，柳林地的蓄水量比無柳林地多20倍，使土地大大增強了抗旱能力。柳樹能凈化大氣，吸收對人體有害的二氧化碳和二氧化硫。一畝柳樹，一周內可以吸收大量的二氧化碳和二氧化硫，放出的氧氣足夠65人的呼吸需要。柳樹生長很快，一般三五年就可成材，十年左右便成大樹。柳木質輕而堅韌，可用于建筑及制作家具、農具；柳條纖細柔韌，白晰光滑，可編織箕、簍、筐等日用品和工藝美術品；柳樹之皮，還是適紙的上等材料，也可提煉制膠。