人為何會打嗝
幾乎每個人都有過打嗝的經歷(醫學上稱為“呃逆”)，雖然程度、輕重各不相同。老年人打嗝，小孩打嗝。年輕人打嗝，甚至連子宮內還未見世面的胎兒也會出現打嗝。1925年在加拿大南部一個名為溫尼伯的城市，還出現過打嗝流行，上百的市民在短時期內同時出現打嗝而紛紛就醫，成為打嗝史上的趣聞。
其實不僅是人，貓或狗等哺乳動物也會打嗝，寵物主人們無妨觀察觀察。
在我們的胸腔和腹腔之問，有一像帽子似的厚厚的肌肉膜，即膈肌，它將胸腔與腹腔分開。和所有臟器一樣，它也有神經支配，不僅可接受各種刺激，還可接受“上級”的指示而收縮。
打嗝就是膈肌突然收縮，繼之喉頭立刻關閉，有時軟腭及輔助呼吸肌也同時收縮，嗝隨之產生。
膈肌可因受到多種刺激而收縮，包括從大腦皮質到盆腔臟器的病變，諸如精神壓力、腫瘤、膈肌本身的炎癥、抑郁或興奮、酸中毒)、體內毒物(尿毒癥、腦干損傷(包括血管性、胃及食道下段病變、外傷性、感染性、藥物等)和體外毒物(酒精等疾病)等。但大部分還是偶爾反射性的，如寒冷、飽餐、吃飯過快等。
回到前面的病例，宋老師打嗝的原因推測是執教的壓力，而張工的打嗝顯然是與暴食后胃受到刺激有關。現已查明，加拿大那場流行性打嗝的元兇是柯薩奇病毒，它造成了中樞及周邊神經損害。
