發展　　象棋的發展分為七個時期，即孕育期、童年期、爭鳴期、高潮期、中落潮、鼎盛期和穩步期。傳說其鼻祖是"博"："藝該象棋，有六博些。分曹并進，遒相追些。成梟而牟，呼五日些。"昆即玉，六博亦昆蔽象棋。用象棋一詞指六博始見于此。當然象棋與六博的形制完全不同，六博是一種擲采行棋角勝的局戲，象棋則是一種靠智謀、技術、修養等較量的競技運動。由于六 博與后來的象戲有著一定的淵源關系，"象棋"一詞的誕生，孕育著日后象棋的產生，故將"象棋"名詞誕生之時至南北前周武帝字文邕制《象經》前，這一段時間稱為象棋的孕育期。棋具、走法與記譜法

　　象棋文字的發展

　　象棋在古代均為中國漢字，文字一直沒有改變，但到了2009年，則出現了如下發明：

　　外文版中國象棋：中國象棋自發明初至2009年都是中國漢字。2008年03月16日，浙江衢州書院中學的謝亞洲同學(浙江江山人)發明了“一種外文標注的中國象棋”，專利號：200820008459. 則完全顛覆了漢字的中國象棋式樣，該專利闡述為：本實用新型提供一種更能方便不熟悉中文的外國人，只要認字就可以直接使用的中國象棋棋子。把象棋子的文字直接翻譯成對應的外文取代中文字，制作出外文標注的棋子。考慮到例如英文等外文使用的字母太多，對部分棋子可以選擇使用縮略語。棋子形狀也不局限于圓形，例如橢圓或者六邊形更適合長寬比例失調的外文標注。

　　象棋棋盤

　　棋子活動的場所，叫作“棋盤”。在長方形的平面上，繪有九條平行的豎線和十條平行的橫線相交組成，共有九十個交叉點。

　　棋子就擺在交叉點上。中間部分，也就是棋盤的第五，第六兩橫線之間末畫豎線的空白地帶稱為“河界”。在中國象棋的棋盤中間，常有一區空隙，上寫有“楚河”、“漢界”字樣，這是以下棋比況歷史上的“楚漢戰爭”。據史料記載，“楚河漢界”在古代的滎陽、成皋一帶，該地北臨黃河，西依邙山，東連平原，南接嵩山，是歷代兵家興師動眾的戰場。公元前203年，劉邦出兵攻打楚國，項羽糧缺兵乏，被迫提出了“中分天下，割鴻溝以西為漢，以東為楚”的要求，從此就有了楚河漢界的說法。至今，在滎陽廣武山上還保留有兩座遙遙相對的古城遺址，西邊那座叫漢王城，東邊的叫霸王城，傳說就是當年的劉邦、項羽所筑。兩城中間，有一條寬約300米的大溝，這就是人們平常所說的鴻溝，也是象棋盤上所標界河的依據。

　　兩端的中間，也就是兩端第四條到第六條豎線之間的正方形部位，以斜交叉線構成“米”字方格的地方，叫作“九宮”(它恰好有九個交叉點)，象征著中軍帳。

　　棋子的初始棋位　　整個棋盤以“河界”分為相等的兩部分。為了比賽記錄和學習棋譜方便起見，現行規則規定：按九條豎線從右至左用中文數字一至九來表示紅方的每條豎線，用阿拉伯數字1只至9來表示黑方的每條豎線。己方的棋子始終使用己方的線路編號，無論棋子是否“過河”。

　　對弈開始之前，紅黑雙方應該把棋子擺放在規定的位置。任何棋子每走一步，進就寫“進”，退就寫“退”，如果像車一樣橫著走，就寫“平”。