古埃及更有嚴格的限制，國王和王后才染深紅色，貧民只能染淡色。

　　在古代中國，地位很高的男人，女人都留超長的指甲，顯示他們無須勞動，男士則顯示他們的雄性力量及身份地位，這種傳統保留了很長時間。

　　中國清朝時期的皇宮貴婦們更是用鑲珠嵌玉的豪華金屬指甲套，以保護她們精心留飾的指甲，這應該算是專業豪華的美甲飾品。中國的婦女在古代由于文化和環境的約束，不可能有專業的美甲師。

　　這種美容美發，美膚，美甲的工作一般油母親傳授，姐妹之間交流，婢女協助來完成。但從一些詞匯如“纖纖玉指”，“指若蘭花”，“膚如凝脂”，“十指尖尖”，“妙手如花”等等中就可見古代婦女對于手部皮膚護理以及對指甲的修飾。

　　現代美甲興起于20世紀。30年代美國好萊塢的明星及名流貴婦們，英國皇室貴婦們收集真甲，黏貼在先天性指甲殘缺的指甲表面上，以改變手形的不美;好萊塢的女艷星因為手形不美而感到羞于展示雙手。

　　化學工程師發明了貼片甲，絲綢甲，水晶指甲，那各類晶瑩璀璨的美甲令好萊塢的明星們如癡如醉。

　　法國巴黎時裝表演的 T型臺上，服裝模特們旋風般的變換服裝，另指甲與服裝的搭配顯得相形見拙。法式貼片水晶甲的出現風靡了巴黎，也席卷了世界。

　　那美麗另人心動的美甲可以適合不同年齡不同才場合不同服飾的人們。20世紀 出現美甲平民化趨勢，由于美甲的流行而出現美甲師。專業的美甲師必須經過嚴格訓練，具備生理學，化學美學等方面的知識，以保護客人手的健康。

　　手是人的第2張臉，一雙修長，秀美，有著艷麗的甲油色彩的手能格外增添女性魅力，可令人遺憾的是絕大多數女士的指甲，從堅硬程度到造型都不夠完美。

　　當長到一定程度會突然斷掉一個，另十指長短不一;還有相當一部分女士的指甲造型不美，要么扁平如扇，要么凸凹不平，在大眾特別是男士面前展示自己的雙手時，倍感尷尬，遺憾。

　　另外直接在自然指甲上上色后，兩三天就開始剝落，美麗的指甲看上去斑斑駁駁，很不雅觀，這是由于自然指甲會分泌油脂的生理現象導致的。

　　西方人通過多年的實踐和研究，終于找到了彌補我們的自然甲缺陷的方法，那就是基礎美甲。基礎美甲是美甲程序中重要的部分，是指用不同的材料來建立指甲的堅硬度，理想的造型和理想的長度，它是指甲的保護層，又可令指甲油完美而長久。

　　基礎美甲在現代美甲的發展中起了巨大的推動作用。對于白領女性及職業女性們，她們更需要的是基礎美甲的護理和保養。