建議“數羊”必須是綿羊，說人家老外睡不著的時候就是這樣的。我也在念念有詞，“一只綿羊、兩只綿羊…實踐證明，沒有效果。把失效的口訣變成英語，“one sheep\ two sheep”。居然真的有鎮靜的效果。“sheep”這個單詞在發音的時候能夠讓人覺得呼氣悠長而放松，加上機械的一串數字，當你把這個系列的發音變成條件反射的時候，基本上也睡著了。“綿羊”這樣的翻譯只達到了字面意思的準確，忽略了人家的本來意圖。

　　“數羊”(Counting sheep)其實是個西洋玩意兒。在數羊之前，我們先來研究一下“羊”的來歷吧。羊分為幾種，公羊叫ram，母羊叫ewe，小羊羔則叫lamb，總稱為sheep，單復數同形，源于古英語sceap。

　　幾千年前，溫順的羊兒一直被人們用來描述人性的一面，比如sheepish表示“懦弱的、羞怯的”，sheeplike表示“綿羊般的，溫順的，盲從的”。

　　正式的“數羊入睡法”起源于19世紀中期或者更早，遺憾的是，這種說法似乎并沒有什么深意，只是一種放松疲憊精神、忘卻白日煩惱的方式。試想一只只雪白可愛，憨態可掬的小羊從面前跳過，無休無止，這是多么好玩的場景啊!幻想著這種世界上乖傻的動物在做“隊列體操”，對催眠可能真有點用處呢。

　　英語國家的說法，因為英語羊是sheep，睡覺是sleep，發音很相近，所以數羊就好像是說讓自己睡覺。

　　催眠是怎么回事

　　催眠是一種生理現象，接受催眠的人，進入一種似醒非醒、似睡非睡的狀態，好似在做夢一樣。催眠術就是用人工來造成這種“人造夢境”狀態的方法。受到催眠的人，一旦進入深度催眠狀態后，便不能隨意自由活動，除了能聽到催眠者講話的聲音之外，聽不見任何外界的聲音。這時，被催眠者接受暗示的能力特強，會根據催眠者的語言暗示而發揮精神作用的威力。

　　進入催眠狀態時，被催眠者的大腦皮層除了催眠者進行語言暗示需要的那一小部分神經細胞還在興奮之外，其它大部分都被暫時抑制了，這也就是為什么受催眠者，除了聽到催眠者發出指示話語外，再也聽不到任何聲音的緣故。催眠者說什么話，受催眠者就會"順從地"按照他的指揮去做。

　　催眠的方法是語言的暗示。催眠者命令被催眠者進入平日睡眠狀態時所需要的一些生理和心理上發生變化的條件，諸如全身放松、呼吸緩慢、無力睜眼、睡意很濃等等，結果被催眠者漸漸進入睡眠狀態。

　　這是因為催眠者用"語詞"這個條件代替了被催眠者平日進入睡眠狀態時所出現的一些生理和心理上的變化，于是標志這些生理與心理變化的詞就引起了條件反射的實效作用。為了加強催眠效果，經常將語言暗示和物理性刺激結合起來。

　　例如，進行催眠的房間光線微弱、安靜;或同時給予單調微弱的聲音刺激;或給予持續而微弱的光線刺激等等，目的都是迅速而又深沉地使被催眠者陷入睡眠狀態。