下丘腦不屬于內(nèi)分泌腺，但是具有合成促甲狀腺激素釋放激素、垂體后葉素、促腎上腺皮質(zhì)激素等激素的功能。常見的內(nèi)分泌腺主要包括甲狀腺、腎上腺、胸腺、垂體以及性腺。

下丘腦的某些神經(jīng)細胞具有內(nèi)分泌的功能，但是下丘腦不是內(nèi)分泌腺。人體的內(nèi)分泌腺主要有垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺以及胰島、甲狀旁腺、胸腺。下丘腦是調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動和內(nèi)分泌活動的高級神經(jīng)中樞，它既能聯(lián)系皮層下中樞，并且還擔(dān)負著植物性神經(jīng)調(diào)節(jié)的作用，還有管理和調(diào)控大多數(shù)的內(nèi)分泌的功能，是內(nèi)分泌系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)的中心。