牽牛子具有利水消腫的功效，可以促進體內多余水分的排出，改善下肢浮腫、面部水腫等癥狀。其次它也具有瀉下通便、殺蟲攻積的功效，可以促進腸道蠕動，預防便秘的發生。同時也可以驅除體內的蛔蟲、絳蟲等寄生蟲。

牽牛子是一種常見的中藥，屬于瀉下藥了，能夠瀉下通便又能去除水腫，還有驅蟲的作用。性苦寒而峻烈，有瀉下、逐水、去積、殺蟲等功效。中藥牽牛子苦寒降泄，既能瀉下通便，又具行水作用，為通利二便之藥，2、中藥牽牛子苦寒沉降，有逐水下氣之效，逐水而能消痰滌飲，下氣即可平喘。3、中藥牽牛子殺蟲攻積，又能通便，可治多種蟲積腹痛。不宜與巴豆同用。