西班牙馬德里大學醫院和美國哥倫比亞大學的研究人員對2，700名、年齡為60至70歲的人的睡眠時間進行了3年的跟蹤研究。研究開始時，研究人員運用簡易智能測驗(MMSE)評估受試者大腦功能好壞。在研究的3年期間，所有受試者中有49%的人一天睡眠時間為6到8小時。還有40%的人一天睡超過9小時以上，11%的人一天睡少于5小時。

　　研究結束后，研究人員再次運用MMSE對受試者進行了測試。通過比較兩次的簡易智能測驗成績發現，與一天睡眠時間6到8小時的人相比，那些睡眠時間長的人的認知功能的衰退幅度增加了近一倍。

　　如何預防老年癡呆，除了要控制好每天的睡眠時間，還要盡力做到如下幾點，這些方式可令老年朋友更健康。

　　1、注意維持人際關系：避免長期陷入憂郁狀態，因為憂郁是老年人患癡呆癥的危險因素，因此要避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害;另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強抗病能力。

　　2、加強體育鍛煉：許多人都知道，運動可降低中風幾率，其實，運動還可促進神經生長素的產生，可預防大腦退化。除整體性全身活動外，應盡量多活動手指。

　　3、避免腦動脈硬化及腦血栓等疾病的發生：以防止因腦供血不足而導致老年癡呆，動脈硬化是老年癡呆癥的主要“敵人”，調節膳食，少吃食鹽，并開展適宜的體育活動，有助于防止動脈硬化。

　　4、加強精神調養：人們常說：“笑一笑，十年少”，注意保持樂觀情緒，也就是說，要寧靜無懼，恬淡虛無，與世無爭，知足常樂，清心寡欲。做到外不受物欲的誘惑，內不存情感的激擾，這樣才能有助于健康不衰。

　　5、起居飲食規律：一般應早睡早起，定時進食，定時排便，保持大便的通暢對于預防老年癡呆的發生有積極的意義。在膳食上，強調做到“三定、三高、三低和兩戒”，“三定”即定時、定量、定質;“三高”即高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素;“三低”即低脂肪、低熱量、低鹽;“兩戒”即戒煙、戒酒。老年人應多補充有益的礦物質及微量元素，缺乏必需的微量元素(如鋅等)，可致大腦供血不足，引起血管病變。

　　6、注意智力訓練，勤于動腦，以延緩大腦老化：研究顯示，常做用腦、且有趣的事情，可保持人的頭腦靈敏，鍛練腦細胞反應敏捷，而整日無所事事，則患老年癡呆癥的比例較高。老年人應保持活力，多用腦，如多看書、多學習新鮮事物;培養業余愛好，可以活躍腦細胞，防止大腦老化;應注意廣泛接觸各方面的人，如和朋友聊天、打麻將、下棋等，都可刺激神經細胞活力。

　　新研究顯示，每人每天的平均睡眠時間控制在6～8小時適宜，如果每天睡眠超過8小時則更容易患老年癡呆，大腦的思考能力、記憶能力等認知能力將快速退化，因此，老年人切不可經常貪睡。