年輕時，癡呆會被用作于玩笑話，老了后，當真正面臨老年癡呆，才知其厲害。老年癡呆的病因是什么？
老年癡呆不是單一的病癥，而是由于神經系統的退行性改變，引發的一系列病癥，其包括了記憶力退化、語言功能喪失、認知能力減弱等。
不僅如此，老年癡呆也會威脅到生命，癡呆前期患者，只是記憶力、認識能力以及語言能力的輕度受損，對患者的生活不會有太大影響。輕度患者開始淡忘周圍的人和事，并且出現焦慮、疲憊、多疑等負面情緒。中度患者開始失語，行為變得過激，出現明顯人格上的變化。重度患者病情開始蔓延到全身，可出現多種感染癥狀，生命會受到威脅。
夫妻間的一句玩笑話：“你老年癡呆了吧?”，也許是真的。
根據2016年的全球老年癡呆患者調查，全球范圍內的老年癡呆患者高達4000萬，而我國約有600萬到800萬之多。65歲以上老年人的發病率，甚至高達8%。隨著年齡增大，發病率也在持續走高。有數據顯示，年齡平均增長6.1歲，發病率將翻倍，到了85歲以后，從8%的發病率，將變為30%。
老年癡呆的最初癥狀，就是從記憶力衰退開始。當60歲以上的患者，開始記不清人和事，經常忘記東西的擺放位置時，經常會被人說“你老年癡呆了吧?”。此時，不應把它當成玩笑話，而應早點檢查。
