太極拳是我國的傳統運動項目，以前人們學習太極拳是學習它的技擊功能，現在學習太極拳更多的是為了強身健體，太極拳從古至今都很受人們的喜愛，很多外籍人士也紛紛慕名而來學習太極拳，可見太極拳的魅力所在。

　　經常練習太極拳的人應該知道，太極拳既能保健強身，對于一些慢性疾病比如潰瘍病、肺結核、神經衰弱等有很好的輔助醫療作用。

　　北京運動研究所對50～80歲長期堅持練習太極拳的中老年人進行全面的醫學檢測。結果發現，他們延緩了肌力衰退，保持了關節靈活，血管的彈性增強，血壓下降，心肌營養增強，并使神經、呼吸、消化功能得到改善，機體免疫力提高，感冒減少，對多種慢性病都有良好的輔助治療作用。

　　不僅如此，通過長期練拳，還培養了樂觀性格，經常保持心情舒暢。

　　太極拳的動作輕松柔和，男女老少都可練習，所以歷來受到人們的歡迎。特別是新中國成立以后，對原有太極拳的套路進行了整理，并加以簡化，符合先易后難、循序漸進的要求，使初學者易學易練，因而更加受到人民群眾的歡迎。

　　太極拳在世界各國也越來越受歡迎。在五大洲150多個國家和地區都有許多太極拳愛好者，他們還喜歡組織起來，集體練拳。例如美國的俄亥俄州成立了一家“中國太極拳俱樂部”。

　　俱樂部是在該州醫學研究院的3位專家倡導下成立的，全是70歲以上的美國本土老年人。

　　1995年以來，俄亥俄州醫學研究院的3位專家對全美的1000名70歲以上且堅持中國太極拳鍛煉的華裔老年人，進行了每3個月1次的跟蹤問卷調查，并將這些調查數據輸入計算機內進行統計學分析。

　　結果發現，這些華裔老人同美國本土的同齡老人相比較，前者年摔倒發生率僅占5%，而后者卻占30%(盡管這些老年人也參加其他項目的體育鍛煉)。這些美國醫學專家認為，老年人鍛煉身體好的體育項目，就是中國的太極拳。

　　太極拳能幫助老年人提高四肢的靈活性和平衡能力，特別能增強雙腿的穩定性，還能使心腦的血液循環得到改善，從而有效地防止摔倒。

　　太極拳看上去節奏緩慢，但手臂和腿卻在有條不紊地運動，在全神貫注的鍛煉中，使體力和耐力得到提高，這是別的體育項目無法相比的。

　　練習太極拳，動作要輕松柔和、連貫均勻、圓活自然、協調完整，呼吸要自然，而且要注意用意識指導動作。

　　要達到上述要求，常需經過一個由生到熟、由熟到巧的逐步提高的過程。一般來說，應分三個階段。

　　第一階段，著重掌握步法、身法、手法、眼神，做到姿勢正確，步法穩定。第二階段，著重掌握動作的變化規律及特點，做到連貫協調，圓活自然。第三階段，著重練習呼吸、意識與動作的自然結合，做到動中求靜，呼吸自然。

　　總而言之，練習太極拳，務必掌握好“身動心靜”。初學太極拳，動作宜慢不宜快，從慢字上練功夫、打基礎。架式可以稍高一點，練習時應循序漸進，逐步加大運動量。

　　長期打太極拳的好處

　　好處一：長期練太極拳可以減輕的抑郁癥，還能改善心態，減輕精神壓力，治療神經衰弱。

　　好處二：能使血氣運行順暢，提升免疫力。女性朋友練太極拳能調養血氣，暢通經脈。它不激烈，不使人透支，合乎生命運動規律，不損害人的身體。

　　好處三：改進柔韌度、增加肌力及肌耐力，減肥。

　　好處四：提高心肺功能，降低血壓——汗流浹背而不氣喘，適合心臟病、高血壓練習。

　　好處五：練太極拳不僅能緩解風濕關節炎，關節疼痛、減輕疲勞、強健筋骨、提高人體伸展和平衡能力等。

　　好處六：治療腸胃病，消化不良——因腹式呼吸(腹實胸實)而產生自我按摩的作用;加上橫膈膜的上下升降幅度增大,對腸胃部的蠕動有正面的刺激作用;而練拳時的舌頂上顎，唇齒輕閉能增加唾液的分泌，提高了消化功能。堅持練太極拳對糖尿病的治療起到了很好的作用。