有專家猜測,此次MERS的爆發可能也像SARS那樣存在一些“超級傳播者”,這部分人更容易把病毒傳給他人。傳染往往發生在醫院當中。
許多專家都認為10年前應對SARS的經驗對于控制MERS具有借鑒意義。世界衛生組織呼吁各國衛生機構加強對MERS的知曉程度,發現病例及時報告,但他們尚未建議限制出行。美國疾病預防與控制中心(CDC)已經發出健康提醒,建議在阿拉伯半島旅行的人注意個人衛生,避免與患呼吸疾病的人接觸。
在上個月發表的一份研究報告中,美國國家過敏與傳染性疾病研究所(NIAID)主任安東尼·福西(Anthony Fauci)指出,在實驗室中,已經發現了兩種常用的抗病毒藥物共同作用可以對MERS起作用。
醫學界的期刊《新英格蘭醫學》雜志在MERS被廣泛知曉后發表了一篇社論,回顧了人類過去四次應對疫情的經驗——1998年的尼帕病毒、1999年的西尼羅病毒、2003年的SARS疫情以及2009年的H1N1疫情。
1999年在馬來西亞爆發的尼帕疫情,顯示了病毒傳播過程中中間宿主的重要性。在那次疫情中,中間宿主是豬。1999年,具有警覺性的醫生在西尼羅病毒剛剛進入美國時就發現了它。2003年的SARS和2009年的H1N1疫情則顯示出來自動物的病毒一旦變成可以人傳人,其全球傳播的效力會有多強。
“可能的情況是,來自動物的、能造成嚴重疾病的病毒會越來越多地考驗我們恰當應對的能力。”文章寫道。這些回顧也同時顯示,從發現到分析,再到公共衛生響應,人類社會對新病毒的響應周期正在縮短。
2014年4月13日沙特阿拉伯確認,一種致命病毒感染病例在過去兩周內激增。這種病毒名為中東呼吸綜合征冠狀病毒(MERS病毒),2012年9月被確認,迄今已致死92人。此前,一個國際醫生團隊在對MERS病毒進行研究后發布報告稱,這種病毒比SARS更易致死。
首例MERS病毒感染病例2012年9月在實驗室獲得確認。據世界衛生組織數據,自那時起,全世界已有228例。大多數MERS病毒感染病例發生在沙特。不過,歐洲也已確認MERS病毒感染病例,但全部病例據信與中東有關系。
2015年5月27日晚10時世界衛生組織通報:韓國一例確診中東呼吸綜合征(MERS)病例的密切接觸者經香港入境廣東省惠州市,已出現發熱癥狀。廣東惠州MERS疑似病例韓國親屬2人已確診。
MERS病毒是一種新型的冠狀病毒,病毒在2013年5月被命名為MERS(中東呼吸綜合征冠狀病毒),大多數MERS病毒感染病例發生在沙特。2012年9月—2013年7月,全球共向世界衛生組織通報了80例感染新型冠狀病毒實驗室確診病例,其中45例死亡。2014年4月,MERS致命病毒在中東加速擴散,感染者多為醫護人員;5月2日,美國發現首例中東呼吸綜合征冠狀病毒感染者。2015年5月21日,韓國衛生部門官員證實,繼前一天確診首例中東呼吸綜合征(MERS)冠狀病毒感染者后,當天又有兩人被確診感染這一致命病毒。韓國疾控中心表示,雖然中東呼吸綜合征死亡率頗高,但與其他傳染病相比,它的傳染性并沒有那么強,只有經過“大量直接接觸”后才可能患病。