來自San Diego海軍醫療中心的Peter A. S. Johnstone負責這一研究，他告訴路透社記者：“當我們試圖解釋用耳針為什么能夠緩解口干時，我們推測它是激活自主神經系統來發揮作用。"自主神經系統負責調節人體內不受意識控制的功能，包括腺體的分泌活動。在本研究中，Johnstone等人對50名接受針灸治療的患者進行了追蹤隨訪。這些患者大多數是接受過頭頸部放射治療的患者，具有明顯的口干癥狀，且對常規的催涎劑治療反應欠佳，如匹魯卡品。有一名患者是由于化療導致的口干，有兩人是由于舍格倫綜合征導致的口干。

　　研究人員發現有70%的患者在經過針灸治療之后癥狀明顯改善，盡管這些患者反應時間的長短不一。大多數患者為了維持療效需要一兩個月的針灸治療。大約有四分之一的患者療效持續三個月以上時間。Johnstone等人在今年二月15日出版的《癌癥》雜志上發表了上述研究結果。Johnstone解釋說：“不同患者的療效需要不同的維持治療，但是大多數患者需要定期給予鞏固治療。"研究人員介紹說，在針灸治療時，醫生會在其耳部和食指上扎針，同時給予無糖的糖果刺激唾液分泌，一般在15到20分鐘內就開始有泡沫狀唾液分泌。

　　3.針灸可幫助接受癌癥手術的患者減輕疼痛

　　紐約紀念斯隆——凱特琳癌癥中心的研究人員對70名癌癥患者手術后進行了至少3個月的跟蹤研究，而且在此期間患者都接受了放化療。在這些患者中，約半數人接受標準治療，包括物理治療和服用抗炎藥;另一半人除了接受標準治療，每周還接受一次針灸治療。四周后，39%接受過針灸的患者說，自己的疼痛減輕了，肩部的僵硬癥狀也有所緩解;而在只接受標準治療的患者中，僅有7%的人這樣說。

　　其實，癌癥患者使用針灸治療，目前已經在臨床上得到驗證的有三個方面。

　　第一，用于改善病人的癥狀，如用于止痛、退燒，用解除便秘、腹脹、尿悶、失眠多夢、月經失調等癥狀。

　　第二，對肺癌、胃癌、腸癌等患者，用瘢痕灸的方法，可見病人一般狀況改善，免疫功能提高。

　　第三，正在進行放療或化療的病人，使用針灸可改善血象，減少胃腸道的反應。

　　除選擇適宜的病例外，針灸治療取得療效的關鍵是選穴及手法。選穴原則是循經取穴，遠隔當先，以調理為主，選擇針與灸的原則是實證多用針刺，虛證多用灸法。

　　針灸治療如何應用，應由醫生根據不同的腫瘤選用，并在其指導下，施行治療。切勿自己冒然行事。