我們在北方吃到的香蕉都是經過催熟后才成熟的。生香蕉的澀味來自于香蕉中含有的大量的鞣酸。當香蕉成熟之后，雖然已嘗不出澀味了，但鞣酸的成分仍然存在。鞣酸具有非常強的收斂作用，可以將糞便結成干硬的糞便，從而造成便秘。典型的是老人、孩子吃過香蕉之后，非但不能幫助通便，反而可發生明顯的便秘。
可以起到潤腸通便作用的食物有很多，如蘋果、紅薯、玉米等粗糧。蘋果含有豐富的膳食纖維果膠，因此蘋果在通便問題上能起到雙向調節的作用。當大便秘結時，多吃蘋果可以起到潤腸通便的作用。蘋果中的果膠可以吸收于自己本身容積2.5倍的水分，使糞便變軟易于排出，可以解除便秘之憂。當大便瀉泄時，蘋果中的果膠又能夠吸收糞便中的水分，使稀便變稠，從而起到止瀉的作用。蘋果的這種“雙向調節”作用十分柔和，尤其適用于老人和嬰幼兒。
另外，紅薯、玉米、燕麥、蕎麥等粗糧含有豐富的膳食纖維，也有防治便秘的功效。
