經研究發現，除了腫瘤具有一定的異常因素外，人類80%～90%以上的癌癥與外部環境因素有關，即人類生活環境中的物理、化學和生物因素與癌癥的發生密切相關。
在日常生活中常見的致癌因素：
1、化學因素：焦煤油、染料、亞硝胺，苯類化合物等；
2、物理因素：電離輻射、放射線及紫外線照射，工業粉塵、異物等；
3、生物因素：病毒和真菌，如乙型肝炎病毒與肝癌，EB病毒與鼻咽癌，人類乳頭瘤病毒與宮頸癌等的發生密切相關，黃曲霉毒素則是肝癌肯定的致癌物質；
4、遺傳因素：某些癌癥的發生有明顯的家族遺傳傾向，如結腸癌、乳腺癌、卵巢癌等；
5、免疫因素：先天免疫缺陷疾病及使用免疫抑制劑的患者，癌癥的發生率增加；
6、內分泌因素：如乳腺癌與婦科些惡性腫瘤的發生與激素的平衡失調有關；
7、生活因素：如抽煙、飲酒及喜食煙熏、油炸、腌制以及高脂肪飲食等；
8、心理因素：長期焦慮、抑郁、絕望等不良心理情緒也與癌癥的發生有關。
