童年經歷會改變基因編程
童年是人一生有影響力的時期，年幼時的經歷對于一生性格的培養和形成都有著決定性的影響。在心理學研究中，心理學家常將成人的問題追溯到童年陰影。近日，來自美國羅德島巴特勒醫院的研究人員在一項關于童年時期較大精神刺激改變個人精神疾病生物學風險的研究中，發現一種基因變異是導致兩者關聯的根源。
不同于基因組學，表觀遺傳學是指基于非基因序列改變所致基因表達水平的變化，如DNA甲基化和組蛋白修飾等。在這項研究中，研究人員對99名健康成年人進行了檢測，其中的一些人有著幼年喪失親人或遭受虐待的經歷。研究人員從參與者的血液樣本中抽提出DNA，分析鑒別了糖皮質受體的表觀遺傳學改變。隨后，又對參與者進行了標準激素激發試驗測試，測量了他們的應激激素皮質醇的水平。
研究人員發現，童年時期的不幸有可能引起一種重要的生物壓力應答調控因子——人類糖皮質激素受體基因發生甲基化改變，從而導致患精神病的風險增高。
他們還發現甲基化作用增高與激素激發測試中皮質醇反應遲鈍有著關聯性。
