精氣神是道家氣功中一個重要的概念：道家內丹修煉尤重精氣神，《金丹四百字》序中對此說的很分明。精、氣、神都是“氣”這種物質，“精”不是交感之精，“氣”不是呼吸之氣。“神”非心意思慮之神。古人講“天有三寶日月星，地有三寶水火風，人有三寶精氣砷。”所謂“三寶”，“奉生而周于性命者也”，是維持和強化人體生命運動的根本。那么，應該怎樣理解精、氣、神的內涵呢?本文擬從以下方面對它進行一些探討。

　　在邏輯學中，“內涵”即某種概念所反映的對象的特有屬性;那么精氣神的內涵是什么呢?《黃庭經》中說：“積精累氣以成真。”也就是說，“精”和“氣”的積累，可以生“神”，從而形成高級別的“真氣”。人體的“精、氣、神”源于先天而養于后天，統稱為“氣”。.因為“精”在人體而言，是基礎的精微物質。人能藏其“精”，則“血氣”內固，邪不侵內。傳統認為“生之來謂之精”，“源于先天稟于父母”，稱為“元精”。其次是水谷氣之“精”，即通過食物的充養，獲得后天之“精”。“精”是“氣”的物質基礎。“精化氣”的過程，需要“精”的充足。“精”在人體生命運化中被不斷地消耗，但善養生者懂得保“精”和聚“精”于體內。“元精”隨身體增長變化，不斷地被消耗，只有水谷之精才可以得到補充，先天之精與水谷之精是有差別的。對生命運化起主要作用的是先天之“精”。丹家可以運用“聚精會神”的功法實現“精氣神”內部結構的轉化，增補體內之精并提高其質量。道經上說“精足不思欲”，也成為“清心寡欲”的物質基礎。

　　古代是從“形而上”的“氣”物質層次上來研究世界萬物的。“氣”理論是傳統文化的一個重要內核，也是傳統醫學的理論支柱。在人體內，不斷地發生“精化氣”、“氣化形”，進行著“氣化”和物化的過程。從“形”與“氣”的角度來看，則“氣以充形，形以寓氣”。“氣”的過程并不能替代形質的過程，但“氣”從內部控制上確定了形質的演化特征。雖然說人體的形質演化與遺傳基因有關，但基因數又與太極所分出的六十四數相合。《伍柳仙宗》指出：“人之生死大關只一氣也。”有“氣”人活，“氣”去人亡，傳統就是這樣從“氣”物質來理解和把握生命的運動。