蔑視

　　到第一個結婚紀念日時，史蒂夫和莫莉依然還沒有在金錢管理的方式上達成一致。在一次激烈的爭吵中，莫莉尖叫著：“你為什么不負責任?你太自私了。”火點燃了，史蒂夫吼道：“省省吧。你的手太緊，緊到走路都在吱吱地響。總之，我不知道自己怎么會和你生活在一起。”第二個壞的征兆——蔑視出現了。不管是結婚4個月，還是40年，蔑視都會破壞夫妻關系。根據戈特曼的觀點，蔑視和批評的區別在于，“蔑視是對伴侶的故意侮辱和心理傷害”。蔑視的目的是在對方心里留下傷痛，并以破壞夫妻關系為結果，直接傷害對方的內心。蔑視讓夫妻之間每一份美好的感覺都不復存在，情感蒙上陰影。蔑視的一些常見表現是罵人、惡意的幽默和嘲笑。一旦蔑視進入兩個人的關系，婚姻就會從不好變為更壞。

　　防御

　　當史蒂夫和莫莉蔑視對方時，防御出現了，事情向更壞的方向發展。他們都覺得自己是受害者，沒有誰愿意為事情的好轉負責。誰能責備他們?如果你覺得受到辱罵攻擊，自然的傾向是自我防衛：“不是我的錯，是你該負責，不是我。”防御具有強大的破壞力，因為它有反作用。這種本能的反應，使受害者看不到防御本身的任何錯誤，但是，防御往往將問題上升為沖突，而不能解決問題。每一次，史蒂夫和莫莉都覺得自己的觀點完全正確;每一次，他們都為自己找理由，拒絕對事情負責，無疑加深了他們婚姻的痛苦。

　　冷戰

　　后來，史蒂夫和莫莉的關系，幾乎跌到谷底。史蒂夫因莫莉的攻擊感到精疲力竭，終，他停止反擊，連防御都沒有，莫莉叫著說：“你一言不發坐在那兒，我就像在和一堵墻說話。”史蒂夫經常完全不予理睬。有時，他聳聳肩，好像在說：“我和你談不攏，為什么要談?”

　　大部分的休戰者是男性(約85%)。他們受不了這種爭吵的情緒，開始筑起“石頭墻”作為回應，退出戰場。他們盡量保持面無表情，避免目光接觸，梗著脖子，避免通過點頭或低語的動作，表明他們在聽。休戰者經常表示，他們努力不讓事情變壞，但是，他們好像意識不到，休戰本身就是有力的回應。它傳遞著不贊成、冰冷的距離和自滿的情緒。請記住，任何人都可能成為休戰者，或者變成防御者、蔑視者和批評者。甚至非常幸福的夫妻，在婚姻沖突的緊張期，偶爾也會有這樣的行為。真正危險的是讓這些互動的模式，成為一種習慣。