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編者按：雖然說蜂膠和蜂蜜都是蜜蜂生產的東西。但是蜂膠的作用和功效絕對不是蜂蜜可以比得了的。同時兩者也不能混為一談。那么有紫黃金之稱的蜂膠到底有什么特別之處呢？
走出蜂膠認識誤區
制造蜂膠的原料有樹脂、蜜蜂上顎腺的分泌物和蜂蠟。其中樹脂是主要原料，它來源于與其相關的膠源植物;其次是蜂蠟，它來源于蜜蜂腹部蠟腺分泌的蠟質;再次是蜜蜂上顎腺的分泌物。這三者經過蜜蜂的調制加工形成蜂膠。
由于采集的地方和季節，一般不在流蜜期，周圍沒有蜜源和粉源，所以采膠蜂在采膠時往往要飛回巢中進食，飽餐后再飛出采膠。通常工蜂采膠都在上午，回巢后再用蜂蠟和上顎分泌物調制成蜂膠。工蜂上顎腺能分泌軟化蜂蠟和溶解樹脂的液體。這種液體可以使蜂蠟改變性能和性狀，以利蜂蠟和樹脂等物質融合。下午4時以后就用蜂膠加固巢脾給巢房上光，填補縫隙，縮小巢門等。擔任采集蜂膠的采膠蜂其采膠工作不是專一不變的，根據工作需要很容易變成采花蜜、花粉的采集蜂，必要時再度變成采膠蜂。
蜂群中采膠工蜂數量很少，估計每日一群蜂中僅有30只左右用于采膠。因此，蜜蜂采集蜂膠的活動不易被人們觀察到。一年一群蜂采集樹脂制成的蜂膠為100~500克，而且每年僅3個半月的時間，每天每群蜂純采集樹脂還不到1克。因此蜂膠又被稱為“紫黃金”，極其稀少和珍貴。
巴西蜂膠究竟有多少?
根據聯合國糧農組織(FAO)2003年的統計，中國有700多萬群蜂，美國259萬群，巴西83萬群,澳大利亞34萬群，新西蘭34萬群，日本的蜂群量更是少得可憐，以致于都沒有列入世界蜂群分布統計。
中國是世界第一養蜂大國，因此也是世界第一蜂膠大國。年產蜂膠也只有350噸~450噸左右，世界許多國家蜂膠原料都依賴中國。
目前很多商宣稱外國蜂膠，比如巴西蜂膠、巴西綠蜂膠、澳大利亞蜂膠等等，比中國產的蜂膠好，是這樣的嗎?
其實這都是商家出于宣傳的需要，試圖找到一個所謂的“賣點”，常常置科學事實于不顧，臆想或虛構一個觀點大肆宣傳。例如，日本商人以前主要從南美的巴西進口蜂膠原料，于是在國內對巴西蜂膠大加渲染，長期的宣傳，甚至已經在人們腦海中打下了深深的烙印，形成了一種無法糾正的錯誤傾向。今天，日本市場上銷售的絕大部分蜂膠產品，實質上都是用中國出口的原料生產的。
