往往在數分鐘至數小時，多1～3天內腦部損害癥狀達到高峰。如果在家里突發了腦中風，家屬將患者放平，仰臥位，不要枕枕頭，頭偏向一側。
避免口腔內的分泌嗆咳誤吸到肺部造成患者窒息。另外，切忌給患者服用藥物，因為卒中大致可分為出血型和梗塞型兩種，在沒有確診以前，絕對不能隨意用藥，否則會加重病情。
若僅有一人在場時，應迅速先將病人安排好，再就近向他人救助。切勿丟下病人不管，外出長時間的找人、找車、從而錯過寶貴的急救機會。
有部分患者是由于腦中風急救不及時而致死，不正確的護理、搬運會促使腦疝的形成和發展，加上嘔吐物堵塞或衣被捂得過緊，很容易引起患者窒息。所以急救的方法也是很重要的。
