地震前兆指地震發生前出現的異常現象，巖體在地應力作用下，在應力應變逐漸積累、加強的過程中，會引起震源及附近物質發生如地震活動、地表的明顯變化以及地磁、地電、重力等地球物理異常，地下水位、水化學、動物的異常行為等。概括性稱這些與地震孕育、發生有關聯的異常變化現象為地震前兆(也稱地震異常)。它包括地震微觀異常和地震宏觀異常兩大類。

　　基本介紹

　　人的感官能直接覺察到的地震異常現象稱為地震的宏觀異常。地震宏觀異常的表現形式多樣且復雜，異常的種類多達幾百種，異常的現象多達幾千種，大體可分為：地下水異常、生物異常、地聲異常、地光異常、地震云、氣象異常等。

　　水異常

　　地下水包括井水、泉水等。主要異常有發渾、冒泡、翻花、升溫、變色、變味、突升、突降、泉源突然枯竭或涌出等。人們總結了震前井水變化的諺語：“井水是個寶，前兆來得早。”“無雨水質渾，天旱井水冒。”“水位變化大，翻花冒氣泡。”“ 有的變顏色，有的變味道。”

　　地聲異常

　　地聲異常是指地震前來自地下的聲音。其聲有如炮響雷鳴，也有如重車行駛、大風鼓蕩等。當地震發生時，有縱波從震源輻射，沿地面傳播，使空氣振動發聲，由于縱波速度較大但勢弱，人們只聞其聲，而不覺地動，需橫波到后才有動的感覺。所以，震中區往往有"每震之先，地內聲響，似地氣鼓蕩，如鼎內沸水膨漲"的記載。如果在震中區，3級地震往往可聽到地聲。地聲是地下巖石的結構、構造及其所含的液體、氣體運動變化的結果，有相當大部分地聲是臨震征兆。掌握地聲知識就有可能對地震起到較好的預報預防效果。

　　地光異常

　　地光異常指地震前來自地下的光亮，其顏色多種多樣，可見到日常生活中罕見的混合色，如銀藍色、白紫色等，但以紅色與白色為主;其形態也各異，有帶狀、球狀、柱狀、彌漫狀等。一般地光出現的范圍較大，多在震前幾小時到幾分鐘內出現，持續幾秒鐘。中國海城、龍陵、唐山、松潘等地震時及地震前后都出現了豐富多彩的發光現象。地光多伴隨地震、山崩、滑坡、塌陷或噴沙冒水、噴氣等自然現象同時出現，常沿斷裂帶或一個區域作有規律的遷移，且與其他宏觀微觀異常同步，其成因總是與地殼運動密切相關。且受地質條件及地表和大氣狀態控制，能對人或動、植物造成不同程度的危害。

　　汶川地震前的疑似地光現象目前我們所掌握的地光異常報告，都在震前幾秒鐘至1分鐘左右。如海城地震，瀾滄、耿馬地震等都搜集到了類似的報告。