肛門外括約肌主要受神經功能調節，具有收縮肛門的作用，負責控制排便。當大腦釋放可以排便指令的時候，肛門外括約肌就會放松，開始排便。如果肛門外括約肌受損，就容易出現大便失禁的情況。

肛門括約肌是肛門的收縮部位，主要功能是維持人體的正常肛門收縮功能，控制肛門的收縮，使其收放自如，就是起到這種作用。肛門括約肌是環繞肛門周圍的一群肌肉，分幾個群，有外層、皮下層、淺層，它會收縮，控制肛門的收放。當大便來的時候，比如在外面工作，就算便意很足，但是大腦指揮肌肉不要放寬，就不會排便，到了廁所，大腦指揮肌肉放松，就可以排便，其實這就是括約肌起到作用。