引起舌苔厚白的原因有很多，比如肝火旺盛的人，脾虛氣滯的人等，都會引起舌苔厚白的現象。當發生一些輕病的時候，比如神經衰弱、腸胃神經官能癥、上呼吸道感染、早期的肺炎。急性的支氣管炎等，這些疾病也會引起舌苔厚白的現象。
舌苔發白還可以見于一些慢性的感染性疾病，比如慢性腎盂腎炎、慢性盆腔炎等，通常還會伴有低熱的表現，如果這些疾病轉為急性發作，舌苔可有白色轉為黃色，需要采取辯癥施治治療。
當體內的濕氣過重的時候，或是痰液分泌增多的時候，它們可以浸軟舌頭的角化細胞或是角化不全細胞，使細胞腫脹，不易從舌頭上脫落，從而引起舌苔厚白的現象，臨床上主要見于一些胸水、腹水、哮喘、支氣管擴張等疾病。
上火也是引起舌苔厚白的原因之一，這時可以多吃一些降火的食物，比如黃瓜、苦瓜、西紅柿等，都具有很好的降火作用。也要注意多喝開水，能夠促進體內毒素的排出，促進排便，緩解便秘，從而減輕舌苔厚白的現象。
當舌苔厚白的時候，可以多吃一些清熱化痰的食物，比如綠豆、薏米、芡實、蓮子等，還可以多吃一些養胃的食物，比如山藥、香菇、板栗、胡蘿卜等，都可以緩解舌苔發白的現象。如果舌苔厚白，同時伴有口苦、口臭的現象，可以多喝一些普洱茶，不僅具有促消化作用，還具有清熱解毒的功效。
