太極拳之長有兩個方面
一是指引進落空，要練就粘連黏隨，不丟不頂的防守功夫。<<<練此運動能夠提高生活質量
二是指四兩撥千斤，要練就棚捋擠按，采冽肘靠的進攻功夫。
這些技術都需要肢體節節貫穿連綿不斷綿里藏針剛柔相濟周身一家上下相隨精神意氣內外相合，“走架所以要慢，不要快”，30年代出版的《太極拳使用法》一書中。
楊澄甫先生要求“不得有直勁，恐日久入于滑拳也;又恐入于硬拳也”，也是出于技擊目的，慢練時太極拳的基本要求。
基本功的慢練并不是太極拳一家獨有，很多拳術入門時都需要一段時間慢練，尤其是內家拳法，無不重視慢練，形意八卦太極三家干脆把慢練拳架稱之為“行樁功”，外家拳法，以氣而言“外練為武”。
拳術中含有大量竄蹦跳躍閃展騰挪動作，稍稍熟練就可以較快的速度練習，只是慢練的過程和時間比較短罷了。內家拳法，以氣而言內練為文，與呼吸吐納導引相結合，慢練的過程和時間則要求很長，甚至貫穿整個修煉過程。
在現代運動科學理論中，速度快的運動成為無氧運動，快速打拳時間雖然很短，打完以后卻氣喘吁吁，需要補充氧氣。打太極拳速度要求比較慢，即使是連續打一兩個小時，普通人也只是充汗卻不喘氣，不需要補充氧氣，屬于有氧運動。
有氧運動能夠使人體有充足的氧氣，對人體健康無傷害。打太極拳時從容不迫，可使人體持續地出現愉悅感，因而適應各個年齡段的人。青少年和中老年，體弱多病和身體強壯者，都可以從事這項運動。
緩慢練習太極拳本來是為了散手技擊的需要，卻為人類健康作出了極大貢獻。當然，慢練的太極拳并不是說越慢越好，慢到一定程度即可。超越于技而達乎其道者，故美不勝收韻味無窮。
1、對呼吸系統功能的影響
大量的研究表明，通過太極拳的練習能夠有效地增大肺活量，并對各種呼吸系統疾病有良好的治療作用。
因為在太極拳的練習時，所采取的呼吸方法是非常符合人的生理特征的。
根據北京體育大學生理教育研室在太極拳遞增負荷運動的實驗中，發現男女太極拳運動員大攝氧量絕對值﹑相對值和大攝氧利用率，均比長拳和南拳運動員高，這提示太極拳運動對呼吸系統功能的提高有良好的作用。
2、運動系統功能的影響
練習太極拳時，要求四肢“節節貫穿”，“一動無有不動”，下肢虛實分明，并將重心緩慢而連續不斷地轉換，各種步法的單腿支撐動作以及青少年進行架勢套路練習和功力訓練。
均能提高腿部的支撐重點和平衡能力以及下肢肌肉的力量，對肩﹑腰﹑關節瘀血等疾病均有防治作用。
同時，在練拳時肢體放松，有意識的將肌肉﹑關節和韌帶伸展拉長，使肌肉﹑關節﹑韌帶的韌性有較大幅度的提升。
3、促進心理健康
現代醫學認為：消極的情緒容易致病，積極的情緒能防病延年。太極拳強調松靜﹑自然，以意識指導動作，要求“意到身隨”﹑“內外相合”﹑“身心皆修”，使人進入無慮﹑無我的閑怡境地。
能消除心理疲勞﹑保持情緒開朗﹑樂觀向上的心態，再配上典雅優美的音樂，整個身心得到極大的享受。
習練太極拳可以從兩方面輔助治療慢性鼻炎
一、通過提高上呼吸道免疫力，幫助修復自愈鼻腔粘膜系統
鼻、咽、喉三個部位合稱上呼吸道，呼吸道內表面分布有分泌液和纖毛，它能溫暖或冷卻、濕潤和凈化吸入的空氣，保護呼吸器官。
