猴痘是指感染猴痘病毒而引發的一種人畜共患病，這種病毒多數會在中非和西非的猴子中傳播，偶爾也會傳播到人身上，但是傳播到人的情況相對比較少見。
猴痘的病因
臨床上關于猴痘的發病原因還不是很明確，研究人員正在對猴痘病毒毒株的樣本進行測序，等結果出來后將會知曉猴痘病毒毒株與先前確定的西非分枝毒株是否存在顯著的差異，以及所有的已知病例之間是否存在聯系。
猴痘的潛伏期為7～14天，前驅期為2～5天，患者可能會出現發熱、全身不適、背痛、咽喉疼痛、疲乏、頭痛、肌痛等癥狀，一般發熱1～3天后，皮膚會出現皮疹，初始時為斑丘疹，以卵圓形至環狀的紅色腫塊為主要特點。當皮疹發展為皰疹時，會形成小膿皰，并伴隨局部淋巴結腫大的癥狀，部分皮損可能會出現出血傾向，最后會結痂、脫落。皮疹多數是從面部開始出現，然后向肢體部位擴散，口腔和生殖器等部位也可以出現皮疹，皮疹一般會存在2～4周。
臨床上暫時還未發現猴痘病毒的主要攜帶者，一些科學家懷疑非洲的嚙齒動物或小型哺乳動物在傳播中發揮了作用。現有多個國家報告了多例病例，從這些病例中可以發現猴痘病毒毒株的傳播能力很強，其可以通過接觸別人呼出的大液滴、接觸受感染的皮膚病變、受污染的物質傳播。美國疾病控制和預防中心指出，人際傳播被認為主要是通過大的呼吸道飛沫進行的，而這些飛沫的傳播通常不會超過幾英尺，因此，人與人之間需要長時間面對面的接觸才能感染。UKHSA表示，猴痘病毒通常不太容易在人與人之間傳播，英國人面臨感染的風險“仍然很低”。
猴痘病毒可以通過人與人之間的密切接觸或通過接觸感染者使用的衣物、毛巾或床上用品等來傳播。UKHSA表示，猴痘病毒雖然不被視為性傳播感染，但是其可以通過皮膚接觸傳播。
在西非和中非部分地區，人類也有可能會從受感染的野生動物身上感染該病毒。如果人類被受感染動物咬傷或觸摸過受感染動物的血液、體液、水泡或痂，很可能會感染猴痘病毒。此外，如果食用了未煮熟的受感染動物的肉也可能傳播此病毒。
猴痘如何診斷
臨床上主要通過PCR技術，從猴痘病人的皮損標本中檢測出猴痘基因組片段，為臨床快速提供實驗室診斷的依據，還可通過電子顯微鏡或培養，從皮損標本中分離出猴天花病毒。此外，也可通過熒光抗體法和放射免疫法能夠從感染者血清中檢測出猴天花病毒抗體，但一般僅用于流行病學調查。
