口臭在現代口腔醫學中沒有被列為是一種病癥，所以對此也沒有明白的定論闡述。民間比較公認的一種理論是來自中醫，即這種口臭是由“腸胃熱或胃火旺”所引起。

　　但不少西醫卻對此提出質疑，既然是腸胃熱或消化不良引起異味，那么根據人體生理特點，這種異味又怎會逆流而上，從腸胃跑到口腔中去呢?這種質疑當然是有道理的!那么難道是中醫錯了嗎?

　　其實這里誰都沒有錯，而是理解上出現了誤會。中醫說法的科學性不用懷疑，只不過這種說法不能用現代的醫學概念來直觀理解。

　　中醫所說的“腸”和“胃”，不是指具體的人體器官，而應理解為消化系統的整體，而口腔就是整個消化系統的開始。

　　中醫所說的“火”或“熱”是在描述一種功能的“亢進”現象。口腔中的消化菌和消化酶，使食物在咀嚼過程中就被初步消化。

　　這種輔助消化的菌和酶，在口腔的高酸度環境下，其功能(能力)就特別“亢進”(活躍)，從而對口腔中的一切有機物質如食物殘留，包括唾液中的有機營養，進行了深度消化，隨后，這種被消化過的物質接觸空氣后，很容易氧化變成腐敗物質。

　　人們都知道嘔吐物在接觸空氣后，一會兒就會變得很臭，由此可見口腔這種超常的消化功能，導致了腐敗微小物質的不斷產生，從而形成難以消除的口臭。

　　是什么原因引起口腔這種超常的消化功能亢進呢(胃火旺或腸胃熱)?這主要是源于口腔內過高的酸濃度。而過高的酸濃度又是怎么來的?其答案就是唾液分泌量不足。

　　導致唾液分泌不足的原因大概有以下幾種。

　　一是身體生理狀態失調的階段性變化，如常期熬夜缺覺，每天說話太多，或身體上火等等，這類口臭人群都有一個共同癥狀口干舌燥。

　　二是老年性的生理退化，導致唾液分泌量減少。此外第三種就是先天性唾液腺發育不良。

　　但不管是哪種原因，都有一個共同點口干。而未必一定與上火有關!因此只要唾液分泌量充足，滿口潤澤的人基本可以排除口臭存在的可能。

　　總而言之，口臭的千古之謎是什么?簡單來說就是兩個字：唾液!

　　1、吸煙、飲酒、喝咖啡以及及經常吃蔥、蒜、韭菜等辛辣刺激食品，或嗜好臭豆腐、臭雞蛋等具有臭味食物的人，也易發生口臭。

　　2、有些處于青春發育期的女性，卵巢功能不全，性激素水平較低時，口腔組織抵抗力下降，容易感染病菌從而產生口臭。

　　3、節食減肥，或因病不能進食，或老年人的唾液腺功能降低、婦女在月經期間出現內分泌紊亂而導致唾液分泌減少，有利于厭氧菌生長，因此發生口臭。

　　4、患有齲齒、牙齦炎、牙周炎、口腔粘膜炎以及蛀牙、牙周病等口腔疾病的人，其口腔內容易滋生細菌，尤其是厭氧菌，其分解產生出了硫化物，發出腐敗的味道，而產生口臭。

　　5、胃腸道疾病，如消化性潰瘍、慢性胃炎、功能性消化不良等，都可能伴有口臭。

　　6、幽門螺桿菌在進入人體后，為了抵御胃酸殺滅作用，會通過尿素酶水解尿素產生氨，在菌體周圍形成氨云保護層。而氨是惡臭氣味的氣體，因此，幽門螺桿菌的感染是引起口臭的一個主要原因。