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編者按：明礬是什么也許并不是是所有人都了解的。其實明礬就是一種透明的晶體，有點像冰糖。現在有人用明礬處理中藥。這是為什么呢？
教您識別明礬泡過的中藥
明礬看上去亮晶晶，摸起來手感硬，舔一下咸酸澀。過去，明礬常用來凈化水。但如今，有人卻利用明礬處理中藥，使藥材超出原來重量，以求賣個好價錢。藥學專家支招以幫助讀者識別哪些是明礬處理過的中藥。
用明礬浸泡的中藥材重量會增加，以下三個步驟，可以幫助老百姓鑒別。
首先，仔細查看中藥褶皺處是否有結晶小顆粒或白色粉末，特別是在光照下，觀察中藥上是否有一種略為閃光的亮澤，如果有，那就是經過打礬的;其次，經過打礬的中藥捏起來有種觸手的感覺，手感僵硬、干澀;第三，輕舔一下藥材表面，明礬處理之后有咸、酸、澀的味道。在三個步驟中，口嘗是關鍵。
特別要留意的是，白豆蔻、冬蟲夏草、砂仁、山瘐肉、枸杞子、全蝎、炮甲珠等中藥，常被不法之徒用明礬浸泡，購買時應多加小心。
但需要提醒的是，也有些中藥需要用明礬浸泡。比如，生半夏需要用姜汁、明礬、鹽等炮制一番，以降低其不良反應。生半夏本身具有毒性，炮制后則可以降低。
