相關資料顯示，變質的肉類容易污染肉毒桿菌，肉毒桿菌所釋放的肉毒素毒性非常強烈，會影響到人的神經系統和肌肉運動系統，嚴重的會引起呼吸肌麻痹，導致病人死亡。除了細菌污染導致疾病外，蛋白質自身的腐敗也會致病，如可產生胺類、吲哚、硫醇、硫化氫等小分子物質，會對人體健康造成危害，嚴重者會誘發腫瘤的發生。
如果腐敗肉中含有的有毒物質較少，它可能不會引起急性中毒。但如果是長期食用，有毒物質會逐漸積累，從而造成慢性中毒。慢性中毒對人體的危害比急性中毒更嚴重。有毒物質的長期積累容易誘使基因錯誤表達，造成癌癥、組織畸變和突變。
有專家則指出，嬰幼兒、兒童、孕婦、老人等不同人群，在食用了這些問題產品后，出現的不良反應并不相同。目前由于無法判斷原料中肉類的比例和變質的程度，以及無法追溯究竟哪些消費者食用了這些問題肉，因此其危害無從判斷。
過期食品還能不能吃?
現代社會，食品很難堅持“現做現吃”。尤其是加工食品，從生產到消費，要經過運輸、分銷等環節。所以，保存食品是不可避免的。而此次福喜“問題肉”事件，再次引發了人們對過期食品能不能吃的爭論。
