長壽是經久不衰的話題，每個人都希望長壽，那么，是否疑問過自己還能活多久呢?能活到多少睡呢?算不算長壽呢?下面，來看一篇文章吧，看完之后也許會有所領悟。

　　幾年前，物理學家布萊恩·斯金納(Brian Skinner)問自己：我今年有多大的幾率會死?他當時25歲。我不知道他為什么會這么想，但話又說回來，是個人不都這么想嗎。我兩顆門牙間的牙縫兒塞了也會這么問自己呢。所以，布萊恩去找了答案——這事兒專門有個數據表啥的——他發現了很有意思的東西。真的很有意思，簡直可以算詭異了。

　　顯然，當你年紀輕(而且度過了風險極大的剛出生那段時期)時，你在接下來一年里死亡的幾率微乎其微——25歲的話，大約是1：3000。(當然了，這是按人口平均的數據。)

　　不過，根據表格，8年以后，這個幾率就會將近翻上一番。布萊恩在他的博文里寫道，“我33歲的時候，[當年死亡的幾率]大約是1：1500”。

　　再過8年，這個幾率又會翻一番：“大約是1：750”。

　　又過8年，還要再翻一番。看著這個數據表，你會發現這樣的事情一而再再而三地發生。布萊恩寫道，“你任意一年死亡的幾率每8年翻一番。”我看了看布萊恩的表(他的數據是2005年的)，似乎確實如此。于是這令我想到……

　　為什么會是8年?又為什么會翻番呢?

　　這并不是布萊恩的發現。1825年，英國精算師本杰明·岡珀茨(Benjamin Gompertz)注意到這個模式，從那時起世人便將其稱為岡珀茨死亡率定律(Gompertz law of human mortality)——沒錯，死亡正朝我們靠近，但它邁步子有規律的，對人類說來，這個間隔就是每8年往前靠一步。

　　照這樣的情況發展下去，畫在表格上時就格外驚人，尤其是到了后面，也不要忘了每8年的開始也是幾率翻番之時。越往后傾斜率越明顯，滿100歲的人活到101歲的幾率看起來只有1:2。

　　看著他畫出來的模型，布萊恩寫道，“我敢99.999999%肯定，沒有人能夠活到130歲。”(當然，這是在沒有新醫療突破的情況下假設。)

　　好了，就這樣，布萊恩說，這個模型“適用于多個國家、年代乃至不同的生物。盡管實際的壽命會根據不同的國家或不同的動物有所變化，但‘你死亡的幾率每X年翻一番’這條大的定律都是對的。”

　　但別忘了還有個懸而未決的問題：為什么會按照固定的期限翻番?為什么這個期限在人類是8年?

　　布萊恩的答案是：“8是個神奇的數字，還沒有人知道為什么會這樣。”

　　真的嗎?難道真的沒有顯而易見的答案嗎?